来自河南的刘先生近日闲聊时抱怨：感觉吃饭不得劲儿，一开始只是感觉容易噎着，最近不知道是什么原因，居然在吞咽的时候有些困难了！

医院挂号检查了一下，果不其然，最终检查结果显示：刘先生罹患了食管癌，但由于之前疏忽大意，此时已经是癌症晚期了。

根据国家癌症研究中心发布的中国恶性疾病负担情况的数据调查显示，在我国，消化道肿瘤的占比和死亡率越来越高，其中尤其突出的是食管癌，。

其发病率甚至已经占到了世界食管癌的一半之多！

食管癌是一种发生在食管表面黏膜的恶性肿瘤，并且大多数患者被发现时常常已经是癌症晚期了。

经研究表明，食管癌是一种由基因、环境相互作用而发生的恶性肿瘤。

所以，其发生通常认为与遗传因素和生活习惯有关，比如抽烟、饮酒、不良的饮食习惯等，其中公认的、产生不良影响较大的饮食习惯包括长期食用粗糙较硬的食物、温度较高的饮品、腌制的食品等。

大概是由于我国国人自古以来就勤奋刻苦、不惧艰苦的缘故，我们似乎早已习惯在极短时间内解决一餐，不管食物粗细与否、是否滚烫。

而在我国偏远地区，人们经常受到经济条件或地域环境的制约，平时的主要食物是由粗粮和自家腌制的咸菜组成的。

早在年，世界卫生组织研究机构就将亚洲腌菜列为了“2A级致癌物质”。

中国也素来就有着“多喝热水”的治病理念，而就在前不久，世界卫生组织下属的癌症研究机构刚刚将65摄氏度以上的热饮列入了“2A级致癌物质”。

这是因为我们的食管内部与食物接触的表面是一层比较脆弱但容易修复的黏膜，不当的进食可能会划伤、烫伤或腐蚀这层薄薄的黏膜。

人体自身的修复机制在损伤发生后能够进行自我修复，直到恢复成损伤前的黏膜状态；

但是如果这种损伤、修复、再损伤、再修复的过程经常发生，这种修复机制就有一定概率发生过度地“修复”和再生，最终形成明显突出的肿物或明显凹陷的溃疡。

甚至导致一段食管僵硬而丧失其原有的消化功能，并且有继续扩大或加重的趋势，食管的这种变化就被称为食管癌。

正是由于食管癌这种近乎“无声无息”的发生方式，早期的食管癌通常没有明显的症状。

可能只有稍微的不适感，例如反酸、嗳气等比较常见的消化道症状，常常会被怀疑是生理现象而不引起人们的重视。

随着病变的发展，这种症状越来越严重，甚至在吞咽食物时产生哽噎感，或常伴有胸骨后的胸痛，同时相应会产生不同程度的食管和咽部的闷胀、紧缩、食物滞留感。

此时就要引起警惕了，医院就诊检查，不能像刘先生那样一拖再拖，延误了最佳的治疗时机。

当肿瘤组织侵犯到食管外组织的时候，可能会出现一些与消化无关的症状，例如胸痛、声音嘶哑、呼吸困难等，此时也不能掉以轻心，医院就诊。

再随之而来的就是消瘦、体重减轻、精神萎靡、免疫力降低等后续恶性疾病的共同症状，而此时已经是食管癌的晚期，生存时间也所剩无几了。

所以，早期发现食管癌的发生对治疗食管癌、挽救生命至关重要。