癌症会遗传吗

时间:2018-8-18来源:本站原创作者:佚名
点击上方蓝字订阅顶尖名校博士,讲解靠谱健康知识作者简介杨舒群,清华大学生物系本科,美国杜克大学博士,主攻药理与癌症方向,现在国内某医药研发服务公司负责抗肿瘤药物临床前药效学研究。癌症会遗传么?癌症与基因突变有着一定关系,而基因又是与遗传学里面的重要概念。如此说来,“癌症会遗传”似乎是合情合理的,但真相是这样的么?癌症与基因变异想回答癌症与遗传的关系,我们需要先看一下癌症的发生机理。癌症确实是由基因的异常造成的,这些基因变异导致少数细胞成为了身体里的极度危险分子,不仅无法履行它们的正常功能,反而不受控制地大量分裂繁殖,强占体内有限的营养和资源,最终形成夺人生命的肿瘤。有人会问,既然基因变异这么危险,那我们该如何防备呢?答案非常简单,没法防范,纯粹拼概率。(读者掀桌:你是在逗我么?笔者擦汗:客官别急,且待慢慢道来)我们日常生活环境中存在着各种能够导致基因突变的因素,比如太阳光,汽车尾气,二手烟等等。但是人类之所以还没有因此而灭绝,说明我们的身体还是有一套完善的防御体系,它们就像安全卫士,绝大多数情况下,能够检测到异常并且修复遗传信息[1]。所以,虽然基因变异是正常细胞内经常发生的事,这些防御机制也让普通细胞有了“没事儿不惹事儿,事儿来了也不怕事儿”的淡定态度。然而,再坚固的盾牌也有税利的矛能够攻破,再精密的防御机制也会有小纰漏,我们每个人体内都会有少量细胞存在基因变异,但读者大可不必紧张,因为并不是任何基因变异都能够导致癌症,且大多数癌症的发生过程都需要多个变异基因的参与。换句话说,大部分癌症的发生是正常细胞内基因变异积累的过程,而这一过程往往是相当漫长的。总结上面所说的,你就会明白为什么癌症的发生率在青年人群中还是相对较低的。而随着身体衰老,各种防御机制的效果逐渐降低,老年人群中癌症发病率大大增加。来自美国的专业癌症研究机构NCI(NationalCancerInstitute)的统计数据表明,癌症发生率随着年龄增长而增加[2]。英国的CancerResearch也有同样的结论,如下图所示。[3]图

癌症发生率与患者确诊年龄关系癌症与遗传理清了癌症和基因变异的关系,我们再回到开始问题,癌症到底是不是遗传病呢?要解释这个问题,我们首先一起回忆一下高中生物课本里面那位种豌豆的孟德尔吧,同为历史名人,他没有给我们留下节假日,没有满足吃货的美食,只留下了一道道让人困惑的遗传题目和著名的“孟德尔定律”。按照这位种修道士的理论,子女的基因是分别从父母的生殖细胞里(精子和卵子)获得的。近代研究发现,生殖细胞是在生殖器官内产生并发育成熟的,与身体其他的器官相对隔离,这点非常重要。好的,高中生物先复习到这里,没睡着的同学请继续往下看。90%以上的情况是,癌症相关的基因异常大多数由后天获得,并且积累到一定阶段才会导致癌症。更重要的是,这些异常通常发生在特定的细胞里面,比如气管内的表皮细胞、肝细胞、乳腺细胞等等(统称为体细胞);而这些细胞都只存在于相应的人体器官里(皮肤、肝脏和乳腺),并没有机会通过生殖细胞遗传给下一代。绝大多数癌症都是由体细胞基因变异造成,它们不会遗传。喜欢追根问底的读者会问了,那么,存在不是由体细胞基因变异引起的癌症么?细心的你肯定发现了,上文中多处我都使用了“大多数”,正是为了在此处谈谈少数的例外。在少数情况下,精子和卵子也会产生基因变异。尽管概率很小,但这种突变有很大可能性会参与到受精卵的形成中,进而遗传给下一代。如果这种变异不幸还存在于癌症相关基因中的话,那么此人的罹患癌症的机率会大大增加。可以想象,这一类癌症会在患者的家族内普遍存在,被医生们形象的称为“家族性癌症”。会遗传的癌症近代医学揭示了很多家族性癌症的例子,这类家族遗传的癌症为研究癌症机理提供了难得的样本。比如,大名鼎鼎的BRAC1/2基因就是在家族性乳腺癌和卵巢癌患者的基因图谱中被发现的[4]。前段时间影星安吉丽娜朱莉之所以切除乳腺,正是因为其家族中多位女性成员均患有乳腺癌,而且她自己身上也被确认携带着这一突变,这使得她罹患相关癌症的机率相对于普通人大大提高。(







































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