患者多主诉为食管口变小而紧缩。 病人在咽下食物时,食管壁似有粘性,食物下行缓慢,并有停滞感觉。有的患者形容这种症状非常形象,比喻食管内似有阶梯,当咽下食物时,食物徐徐顿挫下行。出现这种感觉与食物性质关系不大,有时饮水也有同样感觉。一般进食时出现,食后消失。发生部位以食管上、中段者较多。开始往往轻微,逐渐加重,并伴发其他症状。产生这一症状的机制,主要可能是食管壁出现微小的、较弥漫的食管痉挛或僵硬现象,舒张度变差,也可能是由于食管的“生癌野”较广,食管粘膜伴有程度不同的慢性炎症所致。