自第一例食管癌手术至今已有多年的历史，但即使到了21世纪的今天食管癌外科治疗仍然充满了挑战。可以说，从食管癌外科治疗的开始胸外科医生都在为降低食管癌手术并发症、延长患者生存期以及提高患者术后生活质量而进行着不懈的努力。遗憾的是到目前为止有关食管癌外科治疗的争议依然存在，手术入路及替代器官的选择、淋巴结清扫的范围、吻合部位及吻合方式的选择、微创手术及开放手术的选择等等都还没有明确的答案。

年，美国的Torek医生首次完成了经胸食管癌切除术，但未行重建，患者由连接颈部食管和胃的胶皮管维持营养生存达12年之久。最终，这位患者死于肺部感染。经胸食管癌手术的成功给了胸外科医师巨大的信心，年日本的Ohsawa率先完成“食管-胃左胸腔内吻合术”，年IvorLewis首次报道“食管-胃右胸腔内吻合术”以及年Mckeown改良自IvorLewis术式而采用的“食管-胃左颈吻合术”。至此，逐步奠定了现代食管癌外科的基本术式。

年，吴英恺教授在北平协和医学院首次成功切除胸下段食管癌并行食管胃弓下吻合术，开创了中国食管癌外科治疗的先河。

所谓食管癌的Enbloc切除，实际上是对食管癌根治性切除局部范围的一种界定，这种手术方式最先由Logan提出，其详细描述由Skinner提出。作者认为：食管缺乏浆膜层，下段食管纵形肌层起源或附着于心包、纵隔胸膜，所以心包及双侧纵隔胸膜应做为食管的浆膜层一起切除；此外，食管与肺皆发生于前肠，二者有共同的血供和淋巴引流，所以应尽可能广泛切除食管周围组织，尤其是周围的淋巴、血管和浆膜样组织。该术式被其他学者继承和发展，目前，食管癌Enbloc切除术的范围主要包括食管及直接包绕在其周围的脉管(包括胸导管)、双侧纵隔胸膜。据文献报道，目前食管癌单纯手术治疗五年生存率仍停留在30％左右，而行Enbloc切除术患者五年生存率为39％-52％，较传统术式疗效明显提高。

食管癌在早期即可发生淋巴结转移的问题一直影响着外科治疗效果。既往数据显示，在治疗前分期评估中至少40%患者被诊断伴有淋巴结转移。最常见的转移部位是双侧喉返神经链(气管旁)以及贲门-胃左动脉旁淋巴结。因此，现代食管癌外科治疗的重点逐渐由强调原发肿瘤切除转变为探讨淋巴结的清扫范围。

多年来，我国多数单位坚持以经左胸入路为主要术式。然而，由于左胸入路受限于主动脉弓及其分支等解剖结构的阻挡，无法满意清扫双侧喉返神经链(气管旁)淋巴结。相反，右胸入路加上腹正中切口可取得纵隔及腹野淋巴结的满意暴露、清扫。因此，在上世纪90年代以来右胸入路以及二野清扫受到国内多数专家重视及推荐。在上世纪80年代初日本Akiyama教授提出三野淋巴结清扫的概念。这种术式可以完整清扫下颈部、纵隔以及上腹部多达枚以上淋巴结，明显降低局部复发率，显著提高手术疗效(5年生存率可达50%)。医院的佘志廉教授最早开展此项工作，所完成的手术量居国内领先。三野清扫的确减少术后复发，但无可避免增加并发症。因此，不应单一化食管癌外科术式，根据患者的具体病情，选择合理的根治手术方式减少盲目扩大手术范围引起的损失，将是今后食管外科理念的发展方向之一。

腔镜下食管癌根治术统称为微创食管癌切除术(MinimallyInvasiveEsophagectomy，MIE)，包括仅采用胸腔镜或腹腔镜的混合手术(Hybridsurgery)及同时应用胸腹腔镜的全腔镜手术。与传统开胸手术相比较，MIE的优势主要表现为：1)保持胸廓以及腹壁结构的完整性，减轻术后疼痛，较少呼吸道并发症，缩短住院时间;2)由于腔镜的放大效应以及清晰的手术视野，对于开胸手术不易保全的血管神经结构如：迷走神经肺丛、支气管血管等，腔镜下能够更容易实现保护;3)由于更容易对微细血管进行辨认，术中出血更少，有助于减少术中并发症。而近期高级别的循证医学证据表明，MIE相对开胸手术能够减少术后并发症，提高患者生存质量，而长期生存获益没有统计学差异。目前，医院胸外科已经将MIE作为常规的食管癌外科治疗术式。随着腔镜设备的普及，外科医生腔镜技巧的不断成熟，MIE的开展将越来越广泛，从而进一步提高食管患者术后的生活质量，取得与传统手术后相似的生存预后。

之前，食管癌Enbloc切除都是开放式手术，为了保证手术质量，同时降低术后并发症、缩短住院时间，李印团队率先实施了微创食管癌Enbloc手术，同时把快速康复外科（Fasttracksurgery）理念应用于患者围手术期的处理。完美的手术流程加上患者术后快速康复过程，这应该是食管癌外科治疗中最值得推广的理念。

百年食管癌手术入路的发展经过了左胸、不开胸到右胸（Enbloc）、MIE（新一代不开胸）的过程，贯穿始终的根本原则是在保证手术安全的前提下，考虑患者术后远期生存和在此基础上的生活质量。但无论是对于左胸、右胸抑或包括MIE在内的不开胸手术，目前有关手术死亡率、并发症发生率及远期生存率等方面的研究均仍停留在回顾性分析阶段，缺乏大样本高质量前瞻性随机多中心研究证据。其根本原因是食管癌手术的高难度性，影响着医师与医师、医院之间难以逾越的可比性。其中，医院的经验是很大的影响因素，这也导致很难实施这样的临床试验。同时我们也应意识到，与其他癌症一样，食管癌本身已远远超出了单一外科治疗的范畴，外科医师在精细掌握外科技术的同时，应积极投身于多学科治疗的大潮及旨在理解食管癌发病机制的研究当中，为最终彻底解决食管癌这一顽疾做出贡献。外科治疗作为食管癌治疗的重要手段，未来其总体发展方向将是在术前严格分期的前提下和多学科讨论的框架下的MIE手术方式。

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